في حين أن الصفقات العقارية الحديثة التي تقدر بملايين أو مليارات قد تبدو مذهلة، إلا أنها تفقد بعض بريقها عند مقارنتها بمبيعات الأراضي التاريخية خصوصا قصة بيع ولاية أمريكية من روسيا للولايات المتحدة، نعم لا يوجد خطأ مطبعي.
خوفًا من حرب أخرى مع بريطانيا بعد حرب القرم، سارعت روسيا ببيع ألاسكا للولايات المتحدة مقابل 7.2 مليون دولار فقط، أو حوالي سنتان لكل فدان، لمنع كولومبيا البريطانية القريبة من الاستيلاء على الإقليم، وتعزيز مواردها المالية المتعثرة.
واليوم، بالطبع، ألاسكا تستحق أكثر من ذلك بكثير. تبلغ مساحة الولاية 586.412 ميلاً مربعاً أو أكثر من 375 مليون فدان .2 حتى بتكلفة 100 دولار فقط للفدان، فإن ذلك يعادل أكثر من 37 مليار دولار. بالإضافة إلى ذلك، تنتج الدولة مئات الآلاف من براميل النفط كل عام.
عرضت روسيا بيع ألاسكا إلى الولايات المتحدة في عام 1859، معتقدةً أن الولايات المتحدة ستعوض وجود بريطانيا العظمى، أعظم منافس لروسيا في المحيط الهادئ.
ولاية أمريكية تم شراؤها من روسيا عام 1867 – ماهي الحكاية؟
أدت الحرب الأهلية الأمريكية التي تلوح في الأفق إلى تأخير البيع، ولكن بعد الحرب، تبنى وزير الخارجية ويليام سيوارد عرضًا روسيًا متجددًا وفي 30 مارس 1867، وافق على اقتراح من الوزير الروسي في واشنطن، إدوارد دي ستويكل ، لشراء ألاسكا 7.2 مليون دولار لتصبح ولاية أمريكية.
وافق مجلس الشيوخ على اتفاقية الشراء في 9 أبريل؛ وقع الرئيس أندرو جونسون على المعاهدة في 28 مايو، وتم نقل ألاسكا رسميًا إلى الولايات المتحدة في 18 أكتوبر 1867. أنهى هذا الشراء وجود روسيا في أمريكا الشمالية وضمن وصول الولايات المتحدة إلى الحافة الشمالية من المحيط الهادئ.
على مدى ثلاثة عقود بعد شرائها، أولت الولايات المتحدة القليل من الاهتمام لألاسكا، التي كانت محكومة تحت حكم عسكري أو بحري أو وزارة الخزانة أو، في بعض الأحيان، لم يكن هناك أي قاعدة مرئية على الإطلاق.
سعيًا لإيجاد طريقة لفرض قوانين التعدين الأمريكية، شكلت الولايات المتحدة حكومة مدنية في عام 1884. أطلق المشككون على شراء ألاسكا “حماقة سيوارد”، ولكن تم تبرئة وزير الخارجية السابق عندما تم اكتشاف إيداع ذهب كبير في يوكون في 1896، وأصبحت ألاسكا بوابة لحقول الذهب كلوندايك.
تم التعرف أخيرًا على الأهمية الاستراتيجية لألاسكا في الحرب العالمية الثانية. ثم أصبحت ألاسكا ولاية في 3 يناير 1959.