في تاريخ الشركات الامريكية العديد من قصص النجاح الملهمة للتفوق ولكن بالمقابل هناك قصص مخزية تشمل تلاعب واحتيال وتحايل على القوانين لتحقيق مكاسب لا تدوم ابدا.
ربما لا تستطيع الشركة تغطية القروض التي حصلت عليها من أجل تجهيز الأمور وتشغيلها. ربما يقوم أحد المنافسين بإضعافها، أو أن العملاء ليسوا مهتمين كما كانوا من قبل، لكن هناك عامل مضاف، هو ببساطة الاحتيال.
Wells Fargo
في حين أن معظم عمليات الاحتيال تم ارتكابها من قبل المديرين التنفيذيين في الشركات المختلفة فإن حالة Wells Fargo مختلفة قليلاً. لكي نكون منصفين، من الواضح أنه خطأ المسؤولين في الشركة أن الموظفين في Wells Fargo حصلوا على أهداف مبيعات عالية مستحيلة ارتفعت مثل الساعة من عام 2002 إلى عام 2016.
ولكن للوفاء بهذه الحصص، تم تحفيز الموظفين في البنك لفتح حسابات مزيفة بموجب أسماء العملاء – إذا فتح العميل حساب توفير في البنك، فقد يفتح الموظفون خلسةً بطاقة ائتمان باسم هذا العميل أيضًا.
ارتفعت الأرباح قصيرة الأجل بفضل أكثر من 2 مليون من هذه الحسابات المزيفة، لكنها لم تكن تستحق العناء على المدى الطويل. ستدفع Wells Fargo غرامات قدرها 3 مليارات دولار إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية ووزارة العدل، ومن يدري متى سيكون العملاء قادرين على الوثوق الكامل بالبنك مرة أخرى.
Enron
سميت “الشركة الأمريكية الأكثر ابتكارًا” من قبل مجلة Fortune كل عام من 1996 إلى 2001 (العام الذي أفلست فيه).
في الواقع، استخدمت الشركة المحاسبة على أساس سعر السوق لتجعل نفسها تبدو أكثر ربحية مما كانت عليه في الواقع، بينما تخفي في الوقت نفسه أي خسائر في الشركات الوهمية.
عندما تم اكتشاف الحقيقة، انخفض سهم Enron من 90 دولارًا للسهم إلى 65 سنتًا في أربعة أشهر، قبل أن ينخفض إلى بضعة سنتات للسهم.
دخلت شركة إنرون في الإفلاس في 2 ديسمبر 2001. واتُهم العديد من المديرين التنفيذيين في إنرون بارتكاب جرائم مالية مختلفة،
WorldCom
في عام 1997، اندمجت شركة WorldCom مع MCI Communications لتصبح ثاني أكبر شركة اتصالات في أمريكا. لكن شهية WorldCom لم تتضاءل بعد.
في عام 1999، حاولت الاستحواذ على Sprint فيما كان يمكن أن يكون أكبر اندماج في التاريخ في ذلك الوقت. تم حظر الاندماج من قبل المنظمين، مما أدى إلى تعطيل أسهم شركة وورلد كوم – والتي كانت أخبارًا سيئة للرئيس التنفيذي بيرني إيبيرز ، الذي كان يمول أعماله الجانبية بقروض تزيد عن 365 مليون دولار مدعومة بأسهم شركة وورلد كوم.
مع انخفاض أسهم شركة وورلد كوم، في عام 2001، بدأ في تسجيل نفقات الشركة كنفقات رأسمالية تصل إلى 3.8 مليار دولار. تم اكتشاف هذه الحيلة الصغيرة في يونيو 2002، ودخلت الشركة في الإفلاس بحلول يوليو، في حين أن الرئيس التنفيذي- الذي توفي في فبراير من هذا العام – كان سيتوجه إلى السجن لمدة 25 عامًا.