لا يتمتع الأطفال أو القصر بالحقوق القانونية الكاملة للبالغين. عادة، لا يُمنح القاصرون حقوق البالغين حتى بلوغهم سن 18 عامًا، على الرغم من أن هذا يختلف من ولاية إلى أخرى (19 سنة في ألاباما ونبراسكا و 21 سنة في ولاية ميسيسيبي). نظرًا لأن الأطفال لا يزالون يتطورون، جسديًا وعقليًا، لا يُعتبرون قادرين على التعامل مع نفس الحقوق التي يتمتع بها البالغون. على سبيل المثال: لا يحق للأطفال التصويت أو امتلاك العقارات أو الموافقة على العلاج الطبي أو رفع الدعاوى أو المقاضاة أو الدخول في أنواع معينة من العقود.
ومع ذلك يتمتع الأطفال ببعض الحقوق القانونية المتأصلة بمجرد ولادتهم، ويحصلون على بعض الحقوق الإضافية أثناء نموهم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للأطفال الوصول إلى بعض الحقوق المتاحة للبالغين فقط (مثل الإجراءات القانونية) عندما يتصرف أحد الوالدين أو الوصي القانوني نيابة عنهم.
ملاحظة: تتناول هذه المقالة الحقوق القانونية الأساسية للأطفال في الولايات المتحدة.
الحقوق القانونية للأطفال: الأساسيات
على الرغم من أن الأطفال يكبرون وينضجون بمعدلات مختلفة حول العالم، إلا أن هناك بعض الحقوق التي يولد بها كل طفل وخاصة في أمريكا التي تعتني جيداً بهذه الحقوق. على سبيل المثال: يحق للأطفال التمتع ببيئة آمنة وتغذية جيدة ورعاية صحية وتعليم. على الرغم من أن للوالدين الحق في تربية أطفالهم على النحو الذي يرونه مناسبًا، إذا لم يكن الطفل آمنًا، فإن الدولة (الولايات المتحدة الأمريكية) ستقوم بتلبية احتياجات الطفل الأساسية من مأكل ومشرب ومسكن وتعليم.
للقصر أيضًا حقوق بموجب دستور الولايات المتحدة. على وجه التحديد، لديهم الحق في حماية متساوية، مما يعني أن كل طفل يستحق نفس المعاملة على يد السلطة بغض النظر عن العرق أو الجنس أو الإعاقة أو الدين. يحق للأطفال أيضًا الحصول على الإجراءات القانونية الواجبة، والتي تشمل الإشعار وجلسة استماع، قبل أن تقوم الحكومة بسحب أي من حقوقهم الأساسية.
يتمتع الأطفال ذوو الإعاقة أيضًا بحقوق بموجب قانون تعليم المعاقين الفيدرالي. يوفر قانون تعليم المعاقين للأطفال المحتاجين إلى تعليم خاص تجهيزات خاصة لضمان حصولهم على نفس التعليم مثل أقرانهم.
اقراء أيضاً: من يعمل في القضاء الأمريكي؟ ’’تعرف على أهم 6 وظائف في القضاء الأمريكي’’
الحقوق التي يمكن للأطفال الحصول عليها أثناء نموهم
يتم الحصول على بعض الحقوق القانونية للأطفال مع نمو الأطفال، حسب سنهم ومستوى نضجهم. على سبيل المثال:
- للأطفال حق محدود في حرية التعبير. في كثير من الحالات، يتم تشجيع الأطفال على تكوين الآراء والتعبير بحرية عن آرائهم. و على الرغم من ذلك قد تحد المدارس من كلام الطفل إذا شعرت أنه قد يضر الطلاب الآخرين. يمكن أن يكون لهذه القاعدة تطبيقات مختلفة بشكل لافت للنظر للهيئات الطلابية من مختلف الأعمار. على سبيل المثال: قد تكون لوحة الطالب التي تعرض عُريًا غير مناسبة في المدرسة الإعدادية، ولكنها تمثل أحدث الفنون في المدرسة الثانوية.
- يميل المراهقون إلى التمتع بحقوق أكثر من الأطفال الأصغر سنًا. قد يعمل المراهقون، على الرغم من أن العمر الدقيق الذي يمكن للقاصر أن يبدأ فيه العمل والساعات التي قد يعمل فيها تختلف حسب الولاية. ينظم قانون معايير العمل العادلة وقوانين العمل بالولاية توظيف القصر.
- في نظام العدالة الجنائية، يتمتع الأطفال الأكبر سنًا باستقلالية أكبر من الأطفال الجانحين؛ ويتم أحيانًا نقل المتهمين الأحداث إلى نظام العدالة الجنائية للبالغين بسبب جرائم خطيرة بشكل خاص مثل القتل.
- إذا كان الطفل ناضجًا بشكل خاص، فقد يكون مؤهلاً للتحرر – وهو إجراء يمنح القاصر معظم الحقوق والمسؤوليات في مرحلة البلوغ – وفي بعض الحالات، يكون التحرر تلقائيًا. خلاف ذلك، يجب تقديم التماس بشأن التحرر في محكمة الولاية المناسبة.
لا تنسى قراءة: 10_38 شهر إجمالي مدة الحصول على البطاقة الخضراء للمتزوجين ’’ تعرف على وقتك’’
’’احصل على المساعدة القانونية فيما يتعلق بالمسائل القانونية لطفلك’’
قد يبدو الأمر كما لو أن الأطفال ليس لديهم أي حقوق مماثلة لنظرائهم البالغين، لكن هذا ليس هو الحال. وعلى الرغم من ذلك، ليس من السهل دائمًا تحديد الحقوق القانونية للأطفال، لا سيما مع الاختلافات في قوانين الولايات في أمريكا. احصل على راحة البال بشأن حقوقك (أو حقوق أحد أفراد أسرتك) كقاصر من خلال التواصل مع محامي قانون الأسرة القريب منك.