الحيوانات البرية الأمريكية عديدة ومثيرة للإعجاب، ويرجع ذلك إلى التباين الجغرافي المذهل في المناخ عبر البلاد. تتنوع هذه الحيوانات ما بين الثدييات على البر، الطيور المحلقة في السماء، البرمائيات في الماء واليابسة وانتهاءً بالمخلوقات البحرية في المسطحات المائية. وخلال السطور القادمة سنأخذكم في رحلة للتعرف على أشهر الحيوانات البرية الأمريكية
اقرأ أيضًا: محميات طبيعية: أهم المحميات الطبيعية في أمريكا لمحبين الطبيعة والحيوانات
النسر الأصلع: أشهر الحيوانات البرية الأمريكية المحلقة
سنبدأ حديثنا بالنسر الأصلع، ذلك الطائر الذي كان رمزًا وطنيًا لعقودٍ طويلة من تاريخ الولايات المتحدة تحديدًا منذ عام 1782. يمثل النسر الأصلع رمزًا للحرب والسلام، ويستعمل حاليًا كشعار وطني وفي الختم الرئاسي الرسمي. ويتواجد النسر الأصلع بجوار المسطحات المائية الكبيرة، ويعتمد على افتراس الأسماك كمصدر أساسي للغذاء.
أكبر عش مسجل لأي طائر على الإطلاق في العالم هو عش النسر الأصلع، وكان منذ فترة ليست بالبعيدة من الأنواع المهددة بالانقراض. وجدير بالذكر أن تجربة الحفاظ على النسر الأصلع هي المثال الأنجح على الإطلاق لجهود الحفاظ على الحياة البرية الأمريكية.
البيسون الأمريكي: ثاني الحيوانات البرية الوطنية
تمتلك الولايات المتحدة حيوانين وطنيين، أولهما هو النسر الأصلع كما أسلفنا الذكر. وثانيهما هو البيسون الأمريكي. لسنين طويلة تواجدت ملايين من حيوانات البيسون في جميع أرجاء أمريكا الشمالية. ومنذ فترة قريبة انخفضت الأعداد لتصبح بالمئات وبتضافر الجهود الوطنية ارتفعت الأعداد مرًة أخرى.
من أفضل الأماكن لمشاهدة قطعان البيسون هي حديقة يلوستون الوطنية. البيسون الأمريكي هو أكبر الحيوانات البرية الثديية في قارة أمريكا الشمالية بأسرها. يمكنك مشاهدة قطعان البيسون تجوب الأراضي العشبية بحُرية في مساحات تم شرائها من قبل الحكومة خصيصًا لرعايتها. وهو حدث فريد أن تقوم دولة بوضع موارد مالية ضخمة للحفاظ على أحد أنواع الحياة البرية بهذا الشكل.
التمساح الأمريكي: صاحب أقوى فك في العالم
يتواجد التمساح الأمريكي بشكل رئيسي في ولاية جورجيا حيث محمية أوكيفينوكي التي توفر ملاذًا آمنًا للحيوانات التي تعيش بالقرب من المياه العذبة. التمساح الأمريكي لا يميل للاصطدام مع البشر، والمحاولات المسجلة للافتراس تعود لقيام بعض الأشخاص بالسير فوقها مما أثارها للدفاع عن النفس.
يشتهر التمساح الأمريكي دونًا عن باقي الحيوانات البرية الأمريكية بالتخفي والصبر لاصطياد فرائسه. يقوم التمساح بعض فريسته بقوة لمنعها من التملص، ومن ثم جذبها إلى المياه للقيام بما يُعرف بلفة الموت. تبلغ سرعة التمساح الأمريكي 15 ميل في الساعة على الأرض، وترتفع إلى 20 ميل في الساعة داخل المياه.
الدب القطبي: قاطن القطب الشمالي الأضخم
ننتقل الآن إلى محمية الحياة البرية الوطنية بألاسكا أقصى شمال البلاد حيث نجد الدب القطبي. يعد الدب القطبي أكبر حيوان ثديي آكل للحوم. رغم كونه شقيقََا للدب البني، إلا أنه يتمتع بفرو سميك أبيض اللون يساعده على تحمل درجات حرارة منخفضة للغاية، ومن الحيوانات البرية الأمريكية الأكثر تميزًا.
كذلك يتمتع الدب القطبي بصفات تؤهله للتنقل بحرية عبر الجليد والمسطحات المائية الباردة لاصطياد الفقمة، والتي تمثل الغذاء الرئيسي له. مع تزايد مضاعفات التلوث والاحتباس الحراري لكوكب الأرض، أصبحت الدببة القطبية مهددة بالانقراض. يرجع السبب لذوبان كتل جليدية ضخمة بالقطب الشمالي وهو الموطن الوحيد لها.
الإلك: أشهر الحيوانات البرية الأمريكية
تعتبر الإلك من أكبر الحيوانات البرية الأمريكية وفي قارة أمريكا الشمالية عمومًا، ومن أكبر أنواع الغزلان بالقارة. تتغذى غزلان الإلك على النباتات والأعشاب ولحاء الأشجار المنتشرة بالمتنزهات الوطنية. تشتهر غزلان الإلك بالهجرة لمسافات شاسعة وتتواجد على هيئة قطيع يضم عددًا يقدر بالآلاف، ما يحميها من مخاطر الهجرة الطويلة.
من أشهر القطعان قطيع جاكسون والذي يضم 11 ألف من غزلان الإلك. وأثناء هجرته، يعبر قطيع جاكسون متنزه غراند تيتون الوطني ومتنزه يلوستون الوطني وغابة بريدجر تيتون الوطنية ليصل في فصل الشتاء إلى محمية الإلك الوطنية في وايومنغ.
اقرأ أيضًا: الحيوانات الأليفة في أمريكا .. إليك 10 من أفضل أنواع الكلاب في أمريكا
كندور كاليفورنيا: القادم من هاوية الانقراض
يعتبر كندور كاليفورنيا من الطيور المهددة للانقراض بشدة حيث بوجود 518 طائر منه فقط وفقًا لإحصائية عام 2019. كندور كاليفورنيا هو من فصيلة النسور وفي خطر متزايد بسبب التدخل البشري لتدمير بيئته الطبيعية، وعمليات الصيد الجائر، بالإضافة إلى التسمم بالرصاص.
تتمثل فرص بقاء هذا النوع في توفير محميات طبيعية بعيدة كل البعد عن التدخل الآدمي والعمران البشري. توفر محميات مثل محمية بيتر كريك الوطنية للحياة البرية بكاليفورنيا المناخ المناسب لإنقاذ الكندور من حافة الانقراض. يشتهر كندور كاليفورنيا بأنه أكبر طائر قادر على الطيران في أمريكا الشمالية.
الذئاب الرمادية: مثال التحمل الأشهر
احتلت الذئاب الرمادية مكانًا مميزًا بين الحيوانات البرية الأمريكية بقدرتها الفريدة على التكيف مع اختلاف الأجواء على مر العصور. تعتبر الذئاب الرمادية هي الأكبر في عائلة الكلاب، وتسمى أيضا بالذئاب الغربية. تستطيع الذئاب الرمادية قطع عشرات الأميال يوميا دون كلل. كما تتحمل درجات برودة قارسة قد تصل إلى 40 درجة تحت الصفر.
تعتبر الذئاب الرمادية من الحيوانات الناجية من الانقراض الجماعي الذي وقع منذ قرابة 300 ألف سنة أواخر العصر الجليدي. وحاليًا تتجول الذئاب الرمادية بكل حرية في متنزهات يلوستون وغراند تيتون الوطنية.
الكوجر: أسد الجبال وأشهر الحيوانات البرية الأمريكية
يُعرف الأسد الجبلي بأسماء عديدة منها الجوكر وبوما وبانثر، ويرجع السبب لانتشاره على رقعة واسعة من الأراضي عبر القارة. لذا كان من الطبيعي تنوع أسماء الكوجر والذي يعد من الحيوانات الأصلية للقارة الأمريكية. الكوجر لا يختلف وضعه عن جيرانه من الحيوانات البرية في القارة، فهو للأسف مهدد بالانقراض وبشدة.
أماكن تواجد الأسد الجبلي قد انحسرت لتقتصر على مستنقعات جنوب فلوريدا. وتجري محاولات حثيثة للحفاظ على هذا النوع والإكثار من العدد المتبقي. تفضل أسود الجبال الصيد عبر مساحة واسعة من الأراضي، وتتميز بسلوك دفن جزء من فريستها لتخزينها لوقت ندرة الفرائس.
الموظ: أضخم غزلان الكوكب
الموظ هو العضو الأضخم في عائلة الغزلان، ويتميز بضخامته وحجم قرونه الهائل. تفضل غزلان الموظ العيش في المناطق الباردة لذلك نجدها متواجدة بكثرة في الولايات الشمالية. نتيجة التوسع العمراني والاحتباس الحراري، تضائلت مساحة وجود الموظ لتقتصر على المحميات الطبيعية في ألاسكا. حيث تأوي محمية كويوكوك العدد الأكبر من غزلان الموظ عبر القارة.
سكان الولايات الشمالية ذات المناخ البارد يعدون الموظ فخرًا ورمزًا للصمود والقدرة على الحياة في المناطق الباردة بالبلاد. قد تبدو صورة الموظ مألوفة لك، فهو يستعمل رمزًا في احتفالات أعياد الميلاد من كل عام خاصة في المناطق الشمالية من الولايات المتحدة.
ماذا تفعل للمساهمة في إنقاذ الحياة البرية؟
الهدف الرئيسي من محاولات الحفاظ على الحياة البرية هو إنقاذ الأنواع المُهددة من الانقراض، وضمان بقاء مختلف أشكال الحياة البرية، وتعليم الأفراد كيفية التعايش مع مراعاة حقوق الحيوانات البرية الأمريكية في الخصوصية والعيش بحرية في نطاق معيشتها الطبيعية.
يمكنك المساهمة في الحفاظ على الحيوانات البرية بشكل عام عن طريق ترشيد الاستهلاك، والاعتماد على المنتجات التي يمكن إعادة استخدامها وليس المنتجات ذات الاستعمال الواحد. كما يمكنك تصنيف القمامة الخاصة بك بالشكل الذي يسهل من عملية إعادة تدويرها.
كل تلك الأمور البسيطة للغاية تساهم بشكل كبير في الحد من استنزاف الموارد الطبيعية، وبالتالي الحفاظ على الرقعة الطبيعية لتواجد الحيوانات البرية باختلاف مواطنها. كما تعد حملات التوعية ضد عمليات الصيد الجائر ومكافحة التلوث، وأنشطة التعريف بأنواع الحيوانات البرية من أهم أساليب تعليم الأجيال القادمة ونشر ثقافة أهمية الحفاظ على الحياة البرية في المجتمع.
وختامًا، للبحث عن أماكن تواجد مختلف المخلوقات بالمحميات الطبيعية المنتشرة بالولايات المتحدة الأمريكية، يمكنك زيارة موقع FWS والذي يسمح لك باستعراض كل مكان تتواجد به الحيوانات البرية والنباتات الرائعة والنادرة، والتي معظمها مهدد بالانقراض أو انقرض بالفعل.