الزائدة الدودية عبارة عن عضو صغير في الجهاز الهضمي يوجد في الجزء السفلي من البطن على الجانب الأيمن. تتكون الزائدة الدودية من أنبوب رفيع ومسطح يصل طوله إلى حوالي 4 إلى 6 بوصات. على الرغم من صغر حجمها، إلا أن الزائدة الدودية تلعب دورًا مهمًا في الجهاز الهضمي. العديد من الناس يعتقدون أن الزائدة الدودية غير ضرورية ويمكن استئصالها دون أي أثر، ولكن هذا ليس صحيحًا.
الزائدة الدودية تحتوي على نسيج لمفاوي يساعد في مكافحة العدوى بالأمراض والبكتيريا. ومع ذلك، في بعض الحالات، قد يتعرض الشخص لالتهاب في الزائدة الدودية ويصاب بما يعرف بالتهاب الزائدة الدودية. يعتبر التهاب الزائدة الدودية حالة طبية طارئة ويتطلب علاجًا فوريًا.
تتميز أعراض التهاب الزائدة الدودية بألم شديد في البطن يبدأ عادةً في الجزء العلوي الأيمن ويمكن أن ينتقل إلى الجانب السفلي الأيمن. قد يشعر الشخص المصاب أيضًا بحرارة مرتفعة وقد يعاني من غثيان وقيء. إذا لم يتم علاج التهاب الزائدة الدودية في الوقت المناسب، يمكن أن يحدث انفجار في الزائدة الدودية وتسرب العدوى إلى البطن مما يزيد من خطورته.
أعراض التهاب الزائدة الدودية قد تكون مشابهة لأعراض القولون. قد تشمل هذه الأعراض الألم في البطن والغازات والانتفاخ والإمساك أو الإسهال. ومع ذلك، هناك بعض الاختلافات الهامة بين الأعراض التي تشير إلى مشكلة في الزائدة الدودية وتلك التي تشير إلى مشكلة في القولون.
القولون هو الجزء الكبير من الجهاز الهضمي الذي يمتد من الأمعاء الدقيقة إلى المستقيم. يعمل القولون على امتصاص الماء والمواد الغذائية الأخرى من الطعام وتشكيل البراز. ومن بين الأمراض الشائعة التي تؤثر على القولون هي التهاب القولون التقرحي، والتهاب الأمعاء التقرحي، والقولون العصبي.
أعراض مشكلة القولون قد تتفاوت بين الأشخاص وتشمل الألم في القدم اليمنى أو اليسرى من البطن، والغازات والانتفاخ، والإمساك أو الإسهال، والتعب وفقدان الشهية، وفقدان الوزن غير المبرر. قد يلاحظ البعض تغييرًا في نمط البراز، مثل براز دموي أو عرق. وقد يكون الألم المصاحب لمشكلة القولون أقل حدة وأكثر استمرارًا بالمقارنة مع الألم المترافق مع التهاب الزائدة الدودية.
يجب على الشخص الاتصال بالطبيب إذا كان يعاني من أعراض مشابهة للتهاب الزائدة الدودية أو مشاكل في القولون. قد يكون من الصعب تشخيص المشكلة بنفسك بناءً على الأعراض فقط. قد يحتاج الأطباء إلى إجراء فحوصات إضافية مثل فحص الدم والأشعة السينية وفحص البطن لتحديد السبب الحقيقي للأعراض.
لتخفيف الأعراض وعلاج المشكلات في الزائدة الدودية والقولون، يمكن اتباع بعض الإجراءات العامة. ينصح بتناول الأطعمة الغنية بالألياف مثل الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة. كما يجب الابتعاد عن الأطعمة الحارة والدهنية والتوابل الحادة. يُنصح أيضًا بممارسة الرياضة بشكل منتظم وشرب الكثير من الماء. قد يكون من الضروري أحيانًا استشارة أخصائي الجهاز الهضمي وتلقي العلاج المناسب.