في هذا الملف نناقش أبرز مزايا وعيوب الحياة في شيكاغو باعتبارها واحدة من أكبر المدن التي تضم جاليات عربية في الولايات المتحدة الامريكية.
يبلغ عدد سكان شيكاغو 2.7 مليون نسمة، وهي ثالث أكبر مدينة في أمريكا، بعد نيويورك ولوس أنجلوس. بالنسبة للأشخاص الذين يحبون المدن الكبيرة، تُصنف شيكاغو بسهولة على أنها واحدة من أفضل المدن في البلاد؛ حيث تحتل المرتبة الأولى في جميع “أشياء المدينة الكبيرة” مثل الطعام والثقافة والرياضة. تتمتع شيكاغو بميزة إضافية تتمثل في وجود أسعار مساكن قريبة بشكل معقول من المتوسط الوطني.
ولكن كمدينة كبيرة، فإن شيكاغو تعاني أيضًا من جميع “مشاكل المدن الكبرى” مثل الجريمة وحركة المرور والتلوث والفقر. الفارق الوحيد بين شيكاغو والمدن الكبرى الأخرى في أمريكا هو أن شيكاغو تتعرض للكثير من البرودة والرياح والطقس الثلجي في معظم فصل الشتاء.
مزايا الحياة في شيكاغو
1. طعام رائع
تأخذ شيكاغو بشكل روتيني أعلى مراتب الشرف لامتلاكها أفضل المطاعم في البلاد. المدينة هي موطن لـ 24 مطعمًا حائزًا على نجمة ميشلان وهذا يمثل اهم ايجابيات الحياة في شيكاغو
إذا كنت تستخدم ميزانية محدودة، فإن المدينة بها 58 مطعمًا حصلوا على جائزة Michelin Bib Gourmands ، والتي تكرم الأماكن التي تحتوي على طعام ممتاز بتكلفة 20 دولارًا أو أقل للشخص الواحد. إنها أيضًا مدينة لا تنام ولن تواجه مشكلة في العثور على طعام جيد في جميع ساعات الليل.
2. سكن للجميع
يوجد أكثر من 70 حيًا في شيكاغو ولكل منها هوية وتشعر بأنها خاصة بها. اعتمادًا على مكان عملك وما تبحث عنه، فمن المؤكد أنك ستجد مكانًا يلبي احتياجاتك. تشمل بعض خيارات الأحياء الشعبية ما يلي:
- Lakeview: مزيج من خيارات الإسكان بأسعار متعددة، وهو مشهور للمهنيين الشباب. لديه إمكانية الوصول إلى ثلاثة خطوط قطار للمساعدة في الدخول إلى العمل، ومواقف السيارات على ما يرام. إنه موطن Wrigley Field مع مطاعم وبارات رائعة. أيضًا موطن Boystown ، المنطقة الأكثر صداقة مع LGBTQ، وبعض النوادي المثيرة جدًا.
- لينكولن بارك: في الجانب الشمالي من شيكاغو، هذا هو واحد من أقدم الأحياء في المدينة، مع تاريخ رائع من الهندسة المعمارية معروض. تحظى بشعبية كبيرة بين العزاب الشباب حيث تتراوح أعمار معظم السكان بين 20 و34 عامًا ويعملون في قطاعات وسط المدينة. تقع المنطقة على بعد ميلين فقط من وسط المدينة ولديها إمكانية الوصول إلى ثلاثة خطوط قطار. لديها مجموعة كبيرة ومتنوعة من المطاعم والعديد من دور الفنون المسرحية المختلفة. هناك الكثير من اللون الأخضر. تم تسمية المجتمع باسم المتنزه الذي تبلغ مساحته 1208 فدانًا والذي يضم شواطئ وحدائق وحديقة حيوانات ومتحفًا وغير ذلك.
- بيلسن: كان المجتمع فيما مضى يعتبر منطقة عالية الجريمة في طور الإنعاش. المنازل هنا بأسعار معقولة أكثر. هذا موطن لمجتمع لاتيني قوي وأفضل سندويشات التاكو في المدينة. تتراوح خيارات الطعام والتخزين من الأم والبوب إلى العصرية الفائقة.
- ويست لوب: منطقة باهظة الثمن مع طعام راقٍ ممتاز يغطي كل الأطعمة العرقية التي يمكن تخيلها. في السابق كانت منطقة تعليب اللحوم مليئة الآن بالمطاعم التي يجب أن تجربها في مطعم رو (شارع راندولف).
3. النقل العام الجيد
تمتلك شيكاغو ثاني أكبر نظام نقل عام في البلاد (بعد مدينة نيويورك)، حيث تدير 145 محطة قطار و129 مسارًا للحافلات. تربط قطارات Metra وحافلات Pace الضواحي وهي ميزة من مزايا الحياة في شيكاغو
تتمثل إحدى مزايا أحياء شيكاغو في أن كل مجتمع لديه كل ما تحتاجه داخل حدوده. يسير سكان شيكاغو في معظم المهمات، وهذه مدينة صديقة للدراجات بها أكثر من 200 ميل من ممرات الدراجات. إن امتلاك سيارة أمر اختياري بالتأكيد لسكان شيكاغو.
4. اقتصاد قوي ومتنوع
شيكاغو لديها ثالث أكبر اقتصاد في الولايات المتحدة، وتجاوزها فقط لوس أنجلوس ومدينة نيويورك. بإجمالي ناتج حضري (GMP) يبلغ 770 مليار دولار، تمتلك المدينة ناتجًا اقتصاديًا أكثر من سويسرا. إن اقتصاد شيكاغو متنوع بشكل جيد، ولا توجد صناعة واحدة توظف أكثر من 12٪ من القوة العاملة. هناك أكثر من 400 شركة كبرى في المدينة، بما في ذلك 36 شركة في المؤشر العالمي Fortune 500.
5. السعر اللائق للإسكان (لمدينة ضخمة)
لن نعلن عن شيكاغو باعتبارها “مدينة رخيصة”، ولكن تكلفة السكن فيها أقل من تكلفة السكن في نيويورك ولوس أنجلوس، وأعلى قليلاً من المتوسطات الوطنية. لذا، إذا كنت تبحث عن “حياة مدينة كبيرة”، فستمنحك شيكاغو أكبر مدينة مقابل دولارك.
عيوب الحياة في شيكاغو
1. الشتاء قاسي
ثلوج، رياح عاتية، امتدادات طويلة من سماء رمادية. تقضي شيكاغو إلى حد كبير الشتاء بأكمله مع درجات حرارة أقل من الصفر. في الليل، ينخفض متوسط درجة الحرارة إلى مستوى كبير وهذا يمثل ابرز عيوب الحياة في شيكاغو
تستقبل المدينة ما معدله 36 بوصة من الثلوج كل شتاء. ستعوي الرياح، جاعلةً ظروفًا تشبه العاصفة الثلجية، وتهب الثلوج في أكوام عميقة. عندما ترتفع درجة الحرارة أخيرًا قليلاً فوق درجة التجمد، يمكن أن يؤدي ذوبان الجليد إلى الفيضانات وتساقط الجليد وانهيار الأسطح.
2. تكلفة المعيشة (مقابل المتوسط الوطني)
تكلفة الإسكان في شيكاغو تقارن جيدًا بالمدن الكبيرة الأخرى. صحيح أن هناك 12 مدينة كبيرة في أمريكا أغلى من شيكاغو. هذا يجعل شيكاغو ذات قيمة كبيرة مقارنة بمدينة نيويورك، العاصمة، ومعظم كاليفورنيا.
ومع ذلك، فإن شيكاغو أغلى من 74٪ من المدن في أمريكا. عند مقارنتها ببقية البلاد، تكلف شيكاغو حوالي 20٪ أكثر من المعدل الوطني. بافتراض أنك لست قادمًا من مدينة نيويورك ولوس أنجلوس، ستشعر شيكاغو بالتأكيد بأنها باهظة الثمن بالنسبة لك. السكن، والنقل، ومحلات البقالة، والمرافق، وما إلى ذلك ستكون أكثر تكلفة من معظم أمريكا.
3. الضرائب
أحد أسباب ارتفاع تكلفة المعيشة في شيكاغو وعيوب الحياة في شيكاغو هو أن المدينة بها بعض أعلى الضرائب في أمريكا. ضريبة المبيعات الإجمالية البالغة 10.25٪ هي الأعلى في الدولة. ولاية إلينوي لديها ثاني أعلى ضريبة على الممتلكات في أمريكا.
كانت المدينة أيضًا “مبدعة” في اختراع ما يقرب من 25 ضريبة ورسومًا خاصة، بما في ذلك الضرائب على مواقف السيارات والغاز والمشروبات الكحولية والمشروبات الغازية والمياه المعبأة وقائمة طويلة من الضرائب الأخرى. حتى أن المدينة لديها بعض الضرائب التي لا توجد في أي مكان آخر في أمريكا، مثل ضريبة على مقاطع الفيديو (مثل Netflix).
4. الجريمة (في بعض المجالات)
تواصل شيكاغو إصدار أخبار وطنية عن عنفها المسلح. صحيح أن المدينة سجلت 774 جريمة قتل في عام 2020. صحيح أن هناك ما يقرب من 60 عصابة شوارع مختلفة في المدينة، مع أكثر من 100.000 من أفراد العصابات.
ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن شيكاغو مدينة كبيرة لذا فهي تنتج أعدادًا إجمالية كبيرة في العديد من الفئات. عندما تقسم إجمالي جرائم القتل على 2.7 مليون شخص في المدينة، تحصل على معدل قتل 18 لكل 100.000. معدل القتل هذا في المرتبة 28 في الأمة.
تم تصنيف شيكاغو في الواقع بجوار بوفالو، نيويورك، وتشاتانوغا ، تينيسي. أسوأ معدل قتل في أمريكا ينتمي إلى سانت لويس في 64، لذا فإن معدل القتل في شيكاغو أقل 3.5 مرات من سانت لويس.
من المهم أيضًا ملاحظة أن الكثير من أعمال العنف تحدث في أحياء محددة في المدينة، مثل إنجليوود على الجانب الجنوبي وأوستن على الجانب الغربي، حيث معدلات القتل أعلى بعشر مرات من الأحياء الأخرى في المدينة.