أصبح وجود العرب والشرق الأوسطيين والمسلمين في أمريكا الشمالية أكثر وضوحًا ونشاطًا وتأثيرًا. هذا صحيح بشكل خاص في السنوات الأخيرة بسبب راحة السفر الدولي والهجرة عبر الوطنين. يسافر بعضهم بمفردهم، وينضم آخرون إلى أفراد عائلاتهم. ومع ذلك، فإن آخرين يهربون بلا شك من الصراعات العرقية والضغوط الاجتماعية والسياسية في مناطقهم. ينتشر العرب والمسلمون في جميع أنحاء أمريكا وكندا بأعداد كبيرة، مما يخلق أحياء فريدة ومجتمعات نابضة بالحياة.
تحدث هذه الظاهرة أيضًا في أوروبا وإفريقيا وأستراليا وأمريكا الوسطى والجنوبية. يأتي سكان الشرق الأوسط من جميع الخلفيات والتراث والجنسيات والطبقات الاجتماعية والتقاليد الدينية. إنهم يهاجرون كأفراد منفصلين أو كمجموعات عائلية صغيرة أو كأصدقاء وزملاء مقربين أو كأقارب. بعضهم يحصل على تأشيرة طالب أو عمل، وآخرون يحصلون على إقامة دائمة أو وضع مهاجر، وبذلك ينضمون إلى الأجيال السابقة الذين كانوا يعيشون ويعملون بالفعل في وطنهم الجديد.
إن السكان العرب والكويتيين في الولايات المتحدة ينموون ويصبحون في مكانة جيدة وراسخة. بعض هؤلاء المهاجرين يتأقلمون بشكل جيد وسريع. إنهم يحرزون تقدمًا جيدًا على المستوى الشخصي والتجاري ويقدمون مساهمات إيجابية للمجتمع الأمريكي. هم رجال وسيدات أعمال، باحثون وأكاديميون، قادة مجتمعيون وسياسيون، أطباء ومقدمو رعاية صحية، فنانون وموسيقيون، مشرعون ومهندسون، نشطاء اجتماعيون وصحفيون، عسكريون ورياضيون، إلخ. صعوبة الاستيعاب في نظام الحياة الأمريكي. لذلك، قد لا تتمكن هذه المجموعات من العمل بشكل صحيح أو العيش في وئام داخل الثقافة المضيفة على الرغم من الجهود المبذولة للقيام بذلك.
ومع ذلك، فإن الآخرين، الذين قد يكونون أقلية صغيرة، يرفضون الاندماج بشكل كامل ولكنهم يصرون على الحفاظ على ثقافتهم الفرعية وعقليتهم سليمة، ويطالبون بالمزيد من التسهيلات والتنازلات والامتيازات أكثر مما ترغب أمريكا أو الحكومات المحلية في تقديمه.
التحديات التي تواجه المجتمع العربي الأمريكي والكويتي من منظور قانوني
بينما يتمتع العرب الأمريكيون بنفس الحقوق الأساسية المنصوص عليها في الدستور الفيدرالي ودساتير الولايات المختلفة، فقد تعرض بعضهم لأشكال مختلفة من التمييز الذي انتهك هذه الحقوق الأساسية.
الحقوق الأساسية للعرب والكويتيين في أمريكا
- كل شخص في أمريكا – مواطن أو مقيم دائم أو زائر أو طالب أجنبي – لديه بعض الحقوق والحماية المشتركة، والتي يمنحها دستور أمريكا.
- تعد ثلاثة تعديلات على الدستور مهمة بشكل خاص لكي تعرفها. يضمن التعديل الأول لدستور أمريكا حق حرية التعبير للجميع. يضمن هذا التعديل القصير جدًا أن كل شخص في هذا البلد يمكنه التعبير عن آرائه ومعتقداته في الأماكن العامة. بسبب التعديل الأول، من القانوني تمامًا أن يحضر الشخص تجمعًا سياسيًا أو يعمل لصالح مجموعة سياسية بشكل علني، سواء كان ذلك الشخص مواطنًا أمريكيًا أم لا. على سبيل المثال، حق الطالب الأجنبي في الانضمام إلى المنظمات الطلابية التي تعالج القضايا السياسية محمي بموجب التعديل الأول. بالإضافة إلى ذلك، يكرس هذا التعديل حرية الدين لجميع الأفراد في اعتناق معتقد ديني أو عدم اعتناق أي معتقد ديني.
- يضمن التعديل الخامس عدم حرمان أي شخص من الحياة أو الحرية أو الممتلكات دون “الإجراءات القانونية الواجبة”. وهذا يعني أن أي إجراء مثل الاعتقال أو السجن أو الترحيل، يجب أن يكون وفقًا للقانون، سواء كان قانونًا محليًا أو وطنيًا أو حكوميًا. يضمن التعديل الرابع عشر أيضًا هذا الحق، ويؤكد على وجوب معاملة الجميع على قدم المساواة بموجب القانون. لا يهم ما إذا كان الفرد مواطنًا أو زائرًا أجنبيًا، بغض النظر عن الانتماء إلى أقلية عرقية، أو كونه رجلاً أو امرأة، أو مراقبًا دينيًا، فكل شخص له الحق في المعاملة والحماية المتساوية بموجب القانون.
- بالإضافة إلى ذلك، تحمي القوانين الفيدرالية الأخرى حقوقنا الأساسية. على سبيل المثال، يحظر قانون الحقوق المدنية التمييز ضد أي شخص يمارس حقوقه وامتيازاته وحصاناته الدستورية. هذا ينطبق على كل من المواطنين وغير المواطنين. يوفر قانون الحقوق المدنية الوسائل القانونية للفرد للاحتجاج، في حالة تعرضه للتمييز عند محاولة استئجار شقة، والتقدم إلى المدارس أو الجامعات، والتقدم للحصول على وظيفة. ينص قانون الحقوق المدنية على الحق في المعاملة العادلة والمتساوية في الحياة اليومية والخاصة، ويمكن مقاضاة الأشخاص الذين يمارسون التمييز بموجب القانون.
- يضمن قانون حرية المعلومات (FOIA) للمواطنين الحق في الحصول على وثائق عن أنفسهم من الإدارات والوكالات الفيدرالية دون الحاجة إلى إعلان سبب لطلبها. قانون حرية المعلومات كان أداة للأمريكيين لتصحيح الظلم والانتهاكات والفساد في الحكومة. إنها طريقة لإبقاء الحكومة صادقة ومنفتحة. وأخيرًا، يضمن قانون الخصوصية للجميع، المواطنين وغير المواطنين، الحق في فحص السجلات الخاصة بالفرد من أجل تصحيح أي أخطاء.
التحديات والقضايا التي تواجه المجتمع العربي الأمريكي والكويتيين في أمريكا
التمييز العنصري
القضايا التي تواجه الأمريكيين العرب هي جزء لا يتجزأ من الخطاب الأكبر حول الهويات الأمريكية العرقية والمتصلة. في غضون ساعات من الهجمات الإرهابية في 11 سبتمبر، تم استهداف الأمريكيين من أصول شرق أوسطية وجنوب آسيوية لأعمال الكراهية والعنف والتمييز والتنميط العنصري والدمار الاقتصادي كنتيجة مباشرة لتصاعد وسائل الإعلام المعممة السلبية والتدقيق الحكومي للعرب.
تعرض المجتمع العربي الأمريكي لكثير من العنف والتمييز. تحمل أعمال الكراهية والتنميط العنصري هذه رسالة واحدة مشتركة – الاستبعاد: “أنتم المسلمون والشرق الأوسط وجنوب آسيا لستم أميركيين حقيقيين”. الاعتداء على ولاء الضحايا، بصرف النظر عن الوضع المحتمل لمجتمع الضحايا منذ فترة طويلة. في أمريكا. يتم استبعاد الأعضاء باعتبارهم “أجانب دائمين”. يُنظر إلى مجتمع الضحايا إلى الأبد على أنه “أمريكا المهاجرة”، بدلاً من أن يكون جزءًا مرحبًا به من التنوع الأمريكي.
جرائم الكراهية
تشير جرائم الكراهية إلى الأعمال الإجرامية التي تحركها أنواع معينة من التحيز. على الرغم من مرور الزمن، فقد تطورت جرائم الكراهية كفئة خاصة من القانون الجنائي الأمريكي في ربع القرن الماضي. اعتمدت معظم الدول قوانين تجرم صراحة جرائم الكراهية أو تشدد العقوبات على الجرائم الأساسية حيث يكون التحيز عاملاً محفزًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن قانون إحصاءات جرائم الكراهية (HCSA) لعام 1990 يتطلب من وزارة العدل جمع معلومات حول جرائم الكراهية كجزء من وظيفتها المنتظمة لجمع المعلومات.
يُعرّف HCSA جرائم الكراهية من حيث اثني عشر جريمة أصلية (مثل الجرائم ضد الممتلكات أو الأشخاص) وخمسة أنواع من التحيز (العرق، والدين، والتوجه الجنسي، والإعاقة). ينص قانون 19948 على عقوبات مشددة في قضايا جرائم الكراهية.
يشير تقرير جرائم الكراهية لعام 2002 إلى أن الكراهية ضد الإسلام والعرب ارتفعت بشكل ملحوظ في عام 2001، وانحسرت في عام 2002، لكنها لم تنخفض إلى مستويات ما قبل 11 سبتمبر.
انتهاكات الحقوق المدنية
يوفر قانون USA Patriot (“توحيد وتقوية أمريكا من خلال توفير الأدوات المناسبة المطلوبة لاعتراض الإرهاب وعرقلة الإرهاب) الإطار القانوني لمعظم ” الحرب على الإرهاب “. أعطى هذا القانون الحكومة صلاحيات تحقيق جديدة واسعة بالإضافة إلى سلطة احتجاز وترحيل – بناءً على القليل من المعلومات أو على الإطلاق – أولئك الذين يُعتقد أنهم يشكلون تهديداً خاصاً.
أثار القانون إنذارات فورية داخل مجتمعات الحقوق المدنية والحريات المدنية. أثار عدد من منظمات الحقوق المدنية مخاوف بشأن إطار عمل “الذنب بالتبعية” والمصطلحات الغامضة المستخدمة لتعريف الجماعات الداعمة للإرهاب. كان القانون مصدرًا لسلسلة من مبادرات وزارة العدل والأوامر التنفيذية التي منحت الحكومة مزيدًا من سلطات التحقيق وتغيير قواعد الهجرة لجعلها أكثر تقييدًا للقادمين من دول الشرق الأوسط.
التنميط العنصري
من خلال التعريف، التنميط العنصري هو معاملة شخص ما أولاً على أنه “مشتبه به”، بناءً على الاعتقاد الخاطئ فقط بأن عرق الشخص أو دينه هو مؤشر تنبؤي كافٍ للسلوك الإجرامي المحتمل. التنميط العنصري يحرم الأشخاص من المساواة في المعاملة والحماية بموجب القوانين.
الهجرة
منذ 11 سبتمبر، جاءت أكثر ممارسات التنميط العنصري نشاطا للحكومة في سياق الهجرة، وبشكل رئيسي على نظرية إنفاذ القانون الوقائي . طورت أمريكا مجموعة من قوانين الهجرة وسياسة إنفاذ القانون التي تنطبق بحكم التصميم أو الأثر. تقريبًا حصريًا للعرب والمسلمين وجنوب آسيا. والأكثر وضوحًا هو البرنامج الذي أطلق عليه اسم “التسجيل الخاص” الذي وضعته وزارة العدل (DOJ)، ظاهريًا لتصنيف المهاجرين من جميع الدول. بدلاً من ذلك، طلب البرنامج من بعض الرجال المهاجرين، من ستة وعشرين دولة، جميعهم باستثناء دولة غير عربية أو غير مسلمة، التسجيل لدى الحكومة والخضوع للاستجوابات.
عندما ظهر العرب والمسلمون في حالة جيدة الإيمان، ألقي القبض على الآلاف وسجنوا لفترات تتراوح من أيام إلى شهور. عومل العديد من السجناء بشكل غير عادي بقسوة وغير إنسانية، على الرغم من حقيقة أن الغالبية العظمى منهم لم يرتكبوا أي جريمة على الإطلاق. (علاوة على ذلك، لم تطالب وزارة العدل مطلقًا بتسجيل المهاجرين من الدول غير العربية وغير الإسلامية).
التمييز في مكان العمل
على غرار المعدل الوطني، فإن حوالي 64٪ من الأمريكيين العرب البالغين هم في القوى العاملة و 5٪ عاطلون عن العمل. ثلاثة وسبعون بالمائة من الأمريكيين العرب يعملون في مجالات إدارية أو مهنية أو فنية أو مبيعات أو إدارية. يعمل معظم العرب الأمريكيين في القطاع الخاص (حوالي 88٪)، بينما 12٪ موظفون حكوميون.
امتد رد الفعل العنيف بشكل كبير إلى ساحة التوظيف، مما أدى إلى تفاقم مشكلة طويلة الأمد بالفعل. يبدو أن مضايقة الأمريكيين العرب في العمل أصبحت عملاً من أعمال الوطنية بالنسبة لبعض زملائهم في العمل. أصبحت أنواع التعليقات والألقاب أكثر تهديدًا وترهيبًا مع المزيد من الإشارات الإرهابية، وربط أي شخص من أي دولة في الشرق الأوسط بالإرهابيين والانتحاريين.