خلال منشورين كبيرين ولعشاق التاريخ، نسرد تاريخ واحدة من المدن الامريكية الشهيرة: سان فرانسيسكو الواقعة داخل حدود ولاية كاليفورنيا الساحرة.
يقول التاريخ إنه لمن الرائع أن يتم استكشاف موقع سان فرانسيسكو أولاً عن طريق البر بدلاً من البحر، لأن خليج سان فرانسيسكو أحد أروع الموانئ الطبيعية في العالم، ومع ذلك فإن القباطنة والمستكشفين العظماء – خوان رودريغيز كابريلو (1542– 43)، السير فرانسيس دريك (1579)، وسيباستيان فيزكاينو (1602) – أبحروا دون أن يصابوا بأذى عبر المدخل.
في عام 1769، نظرت مجموعة استكشافية من رحلة استكشافية بقيادة المستكشف الإسباني غاسبار دي بورتولا إلى أسفل من قمة تل إلى منطقة واسعة من المياه. كانوا أول الأوروبيين المعروفين أنهم شاهدوا خليج سان فرانسيسكو.
لم تكن أول سفينة إسبانية، سان كارلوس، بقيادة الملازم خوان مانويل دي أيالا ، إلا في 5 أغسطس 1775، وقد تحولت شرقًا بين الرؤوس، وصدت المد والجزر المتدهور، وأسقطت مرساة داخل فم المرفأ. من المحتمل أن يكون دريك قد دخل الخليج، لكن معظم الأدلة تشير إلى خلاف ذلك.
سان فرانسيسكو في القرن السابع عشر
استقر المستوطنون من مونتيري، بقيادة الملازم خوسيه جواكين موراغا والقس فرانسيسكو بالو، على طرف شبه جزيرة سان فرانسيسكو في العام التالي. تم تأسيس المركز العسكري، الذي ظل في الخدمة باسم Presidio of San Francisco حتى 1994، في سبتمبر 1776، وافتُتح في أكتوبر 1776 Mission San Francisco de Asis ، المعروف باسم Mission Dolores.
بعد نصف قرن تقريبًا، نشأت قرية على شاطئ يربا بوينا كوف، على بعد ميلين (3 كم) شرق البعثة. كان المستوطن الرائد رجلًا إنجليزيًا، الكابتن ويليام أنتوني ريتشاردسون، الذي قام في عام 1835 بتطهير قطعة أرض وأقام أول مسكن في سان فرانسيسكو – خيمة مكونة من أربع قطع من الخشب الأحمر وشراع سفينة.
في نفس العام، حاولت الولايات المتحدة دون جدوى شراء خليج سان فرانسيسكو من الحكومة المكسيكية، بعد أن سمعت تقارير من صيادي الحيتان وقباطنة الصيد في تجارة الجلود الكبيرة والشحوم بأن المرفأ الكبير يحمل إمكانيات تجارية مشرقة. كتب ريتشارد هنري دانا، الذي دخلت سفينته الخليج في عام 1835، في كتابه “عامين قبل الصاري” (1840) أنه “إذا أصبحت كاليفورنيا يومًا ما دولة مزدهرة، فسيكون هذا الخليج مركز ازدهارها”.
كان على الأمريكيين الانتظار 11 سنة أخرى فقط. بعد أن بدأ القتال على طول نهر ريو غراندي ، أبحر الكابتن جون ب. في الساحة. في 30 يناير 1847، تم تغيير اسم يربا بوينا إلى سان فرانسيسكو، والذي كان يعتبر اسمًا أكثر ملاءمة.
لم يتجاوز عدد السكان الأوروبيين الدائمين في يربا بوينا في عام 1844 50 شخصًا. بحلول عام 1846، كان عدد سكان المستوطنة 375 نسمة، بالإضافة إلى 83 من الأمريكيين الأفارقة والأمريكيين الأصليين وساندويتش آيلاندز (هاواي). بعد ذلك بعامين، قبل اكتشاف الذهب على النهر الأمريكي مباشرة، نمت المدينة إلى حوالي 200 كوخ وطوب يسكنها حوالي 800 مستوطن.
سان فرانسيسكو واكتشاف الذهب
مع اكتشاف الذهب، التقطت المدينة السرعة والاتجاه. كانت القرية المتواضعة في البداية مهجورة تقريبًا حيث اندفع سكانها إلى الداخل إلى Mother Lode ، ثم انفجرت لتصبح واحدة من أكثر المدن غير العادية التي تم تشييدها على الإطلاق.
وصل حوالي 40.000 من صائدي الذهب عن طريق البحر، و30.000 آخرين عبروا الحوض العظيم، وما زال 9.000 آخرين انتقلوا شمالًا من المكسيك. بحلول عام 1851، ركبت أكثر من 800 سفينة في الرسو في الخليج، مهجورة من قبل أطقمها.
أصبح الجميع أثرياء باستثناء عمال المناجم. تم بيع البيض مقابل دولار واحد لكل قطعة، وادعت العقارات في وسط المدينة أسعارًا تكاد تكون ثابتة مقابل القيم المقدرة في العصر الحديث. حتى انفجرت الفقاعة في حالة ذعر عام 1857، أصبح 50 ألفًا من سكان المدينة أغنياء وأفلسوا، وخدعوا بعضهم البعض، واشتعلوا العنف بسهولة.
جرائم تاريخية في سان فرانسيسكو
كما لاحظ اتحاد سكرامنتو في عام 1856، كان هناك “حوالي أربعمائة جريمة قتل في المدينة خلال ست سنوات، وثلاثة فقط من القتلة شنقوا، وكان أحدهم مكسيكيًا بلا أصدقاء.” استجابت لجنتان لليقظة في خمسينيات القرن التاسع عشر للتحدي بعدالة فجة وخارجة عن القانون، وشنق ثمانية رجال كمثال للآخرين.
في عام 1859 تم اكتشاف الفضة في إقليم نيفادا. أدى استغلال Comstock Lode في ولاية نيفادا، والذي حقق في النهاية حوالي 300 مليون دولار، إلى تحويل سان فرانسيسكو من مدينة مزدهرة حدودية إلى مدينة كان مواطنوها الرئيسيون من المصرفيين والمضاربين والمحامين، وجميعهم يأكلون ويشربون في مطاعم رائعة وفنادق رائعة. بحلول عام 1870 كان عدد سكان سان فرانسيسكو حوالي 150.000 نسمة.
