آخر تحديث في 24 يوليو, 2021
نستكمل اليوم الجزء الخامس من دراسة الأمريكيون الأوائل وهو السرد الذي نقدمه بتمعن وهدوء ومن أكثر المصادر مصداقية عن التاريخ الحقيقي للولايات المتحدة الامريكية في بدايته.
في ديسمبر، وصل ماي فلاور إلى ميناء بليموث. بدأ الحجاج في بناء مستوطنتهم خلال فصل الشتاء. مات ما يقرب من نصف المستعمرين بسبب التعرض والمرض، لكن هنود وامبانواغ المجاورين قدموا معلومات من شأنها أن تدعمهم: كيفية زراعة الذرة. بحلول الخريف التالي، كان لدى الحجاج محصول وفير من الذرة وتجارة متنامية تعتمد على الفراء والخشب.
وصلت موجة جديدة من المهاجرين إلى شواطئ خليج ماساتشوستس عام 1630 حاملين منحة من الملك تشارلز الأول لإنشاء مستعمرة. كان العديد منهم من البيوريتانيين الذين تم حظر ممارساتهم الدينية بشكل متزايد في إنجلترا. شرع زعيمهم، جون وينثروب ، علانية في إنشاء “مدينة فوق تل” في العالم الجديد. وبهذا كان يقصد مكانًا يعيش فيه المتشددون في توافق صارم مع معتقداتهم الدينية.
كان من المقرر أن تلعب مستعمرة خليج ماساتشوستس دورًا مهمًا في تطوير منطقة نيو إنجلاند بأكملها، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن وينثروب وزملائه البيوريتانيين كانوا قادرين على إحضار ميثاقهم معهم. وهكذا كانت سلطة حكومة المستعمرة تقيم في ماساتشوستس، وليس في إنجلترا.
بموجب أحكام الميثاق، تعود السلطة إلى المحكمة العامة، التي كانت تتألف من “الأحرار” المطلوبين أن يكونوا أعضاء في الكنيسة البيوريتانية. هذا يضمن أن المتشددون سيكونون القوة السياسية والدينية المهيمنة في المستعمرة. كانت المحكمة العامة هي التي انتخبت الحاكم. بالنسبة لمعظم الجيل القادم، سيكون هذا هو جون وينثروب.
لم تكن الأرثوذكسية الصارمة للحكم البيوريتاني تروق للجميع. كان من أوائل الذين طعنوا أمام المحكمة العامة علنًا رجل دين شاب يُدعى روجر ويليامز، اعترض على استيلاء المستعمرة على الأراضي الهندية وعلاقاتها بكنيسة إنجلترا.
بعد نفيه من خليج ماساتشوستس، اشترى أرضًا من هنود نارغانسيت فيما يُعرف الآن ببروفيدنس ، رود آيلاند، في عام 1636. هناك أنشأ أول مستعمرة أمريكية حيث كان يُمارس الفصل التام بين الكنيسة والدولة بالإضافة إلى حرية الدين.
لم يكن ما يسمى بالزنادقة مثل ويليامز هم الوحيدون الذين تركوا ماساتشوستس. سرعان ما بدأ المتشددون الأرثوذكس، الذين يبحثون عن أراضي وفرص أفضل، في مغادرة مستعمرة خليج ماساتشوستس. على سبيل المثال، جذبت أخبار خصوبة وادي نهر كونيتيكت اهتمام المزارعين الذين يواجهون أوقاتًا صعبة مع الأراضي الفقيرة. بحلول أوائل ثلاثينيات القرن السادس عشر، كان الكثيرون مستعدين لتحمل خطر الهجوم الهندي للحصول على أرض مستوية وتربة عميقة وغنية. غالبًا ما ألغت هذه المجتمعات الجديدة عضوية الكنيسة كشرط مسبق للتصويت، وبالتالي تمديد الامتياز إلى أعداد أكبر من الرجال.
في الوقت نفسه، بدأت مستوطنات أخرى في الظهور على طول سواحل نيو هامبشاير وماين، حيث سعى المزيد والمزيد من المهاجرين إلى الأرض والحرية التي يبدو أن العالم الجديد يوفرها.
هولندا الجديدة وماريلاند – الأمريكيون الأوائل
استعان هنري هدسون من قبل شركة الهند الشرقية الهولندية عام 1609، واستكشف المنطقة المحيطة بما يعرف الآن بمدينة نيويورك والنهر الذي يحمل اسمه، إلى نقطة ربما شمال ألباني، نيويورك. أرست الرحلات الهولندية اللاحقة الأساس لمطالباتهم وتسوياتهم المبكرة في المنطقة.
مثل الفرنسيين في الشمال، كانت تجارة الفراء أولى اهتمامات الهولنديين. تحقيقا لهذه الغاية، أقام الهولنديون علاقات وثيقة مع الدول الخمس للإيروكوا الذين كانوا مفتاح المنطقة التي جاء منها الفراء. في عام 1617، بنى المستوطنون الهولنديون حصنًا عند تقاطع نهري هدسون والموهوك ، حيث يقف ألباني الآن.
بدأ الاستيطان في جزيرة مانهاتن في أوائل عشرينيات القرن السادس عشر. في عام 1624، تم شراء الجزيرة من الهنود المحليين بسعر 24 دولارًا. تم تغيير اسمها على الفور إلى نيو أمستردام.
من أجل جذب المستوطنين إلى منطقة نهر هدسون، شجع الهولنديون نوعًا من الأرستقراطية الإقطاعية، يُعرف بنظام “باترون”. تم إنشاء أول هذه العقارات الضخمة في عام 1630 على طول نهر هدسون.
بموجب نظام باترون، أي مالك، أو مواطن، يمكنه إحضار 50 شخصًا بالغًا إلى ممتلكاته على مدار أربع سنوات، مُنح قطعة أرض بطول 25 كيلومترًا على واجهة النهر، وامتيازات حصرية للصيد والصيد، وسلطة قضائية مدنية وجنائية على أراضيه. بدوره، قدم الماشية والأدوات والمباني. دفع المستأجرون إيجار المستأجر وأعطوه الخيار الأول في المحاصيل الفائضة.
وإلى الجنوب، حاولت شركة تجارية سويدية لها علاقات مع الهولنديين إقامة أول مستوطنة لها على طول نهر ديلاوير بعد ثلاث سنوات. بدون الموارد اللازمة لتعزيز موقعها، تم استيعاب السويد الجديدة تدريجيًا في نيو نذرلاند ، ولاحقًا، بنسلفانيا وديلاوير.
في عام 1632، حصلت عائلة كالفرت على ميثاق للأرض شمال نهر بوتوماك من الملك تشارلز الأول فيما أصبح يعرف باسم ماريلاند. بما أن الميثاق لم يحظر صراحة إنشاء كنائس غير بروتستانتية، فقد شجعت الأسرة زملائها الكاثوليك على الاستقرار هناك. تأسست أول مدينة في ماريلاند، سانت ماري، في عام 1634 بالقرب من حيث يتدفق نهر بوتوماك في خليج تشيسابيك.
